Au pays des vertes vallées

Me voilà rentrée dans ma verte Finlande, après un retour aux sources d’une petite semaine accompagnée de mon petit bout. Quel choc en rentrant de découvrir un tout autre pays que celui laissé à tire-d’aile quelques jours auparavant ! Une contrée toute verte et fraîche, une belle endormie réveillée par le printemps – son prince charmant –  m’apparaissant dans la douce lumière d’un soleil qui ne la quittera plus jusqu’à la fin de l’été. Du coup, après un certain nombre de jours bien pluvieux offerts par mon ancienne capitale, nous profitons de nos balades où petit d’homme découvre pour la première fois la nature environnante en pleine floraison. C’est émouvant quand on y pense, et un peu triste aussi, de se dire que personne ne peut se souvenir de ses premiers pas et découvertes du monde extérieur. Ne restent que les photographies un peu usées – loin des traces numériques – et les souvenirs de parents émus lorsque leurs enfants les interrogent sur cette période de leurs vies.

Onze mois en terre inconnue déjà ! Bientôt l’heure des bilans de l’année qui s’achève –à vrai dire, je n’aime pas les bilans, qui laissent trop peu de place à la poésie. En attendant, nous nous délectons de l’appel de la forêt : et oui, Helsinki offre un luxe sauvage – et gratuit – à ses habitants : à chaque coin de rue, un parc, de vrais espaces verts (loin des « quartiers verts » à la française qui n’ont de vert que le nom et quelques arbres en pots) ; à chaque bout de quartier, une forêt proche. Près de chez nous, le Central Park d’Helsinki, vraie forêt de près de 1 000 hectares en pleine ville qui, sur cinq kilomètres depuis notre maison, nous permet de marcher vers le centre-ville tout en profitant de l’air pur et du calme de la nature. 

Et puis, il y a mon quartier préféré, le long de Kaivopuisto, épousant l’horizon marin et ses envoûtants paysages. Quand l’appel des beaux jours sera plus sûr, je n’hésiterai pas à emmener mes deux amours au Cafe Regatta, un petit coin de paradis perdu (Merikannontie 10) en bord de mer, près du monument Sibelius. En repartant vers la plage d’Hietaniemi ou l’émouvant cimetière proche, que les Finlandais ont transformé en lieu de promenade et de mémoire, nous pourrons nous arrêter un instant à un kiosque pour nous délecter d’une boule de glace signé Helsingin Jäätelötehdas, probablement les meilleures glaces de la capitale finlandaise.

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In the green valleys country

Back to my green Finland, after a return to the roots during one week with my little one. What a shock when I came back to discover a totally other country than the one I left flying for new horizons some days before! A green and fresh clime, a sleeping beauty woken up by the spring – her charming prince – appearing in the soft sunlight that will not leave her until the end of the summer. After some real rainy days offered by my former capital, we enjoy our walks where my little man discovers for the first time a blossoming nature. It is moving when you think about it, and a little sad too, to realize that nobody can remember his/her first steps and discoveries of the outside world. We can rely only on old paper pictures – far from digital ones – and memories of moved parents when their kids ask about this first period of their lives.

Eleven months in terra incognita ! Soon it will be the time to assess this year –well, I have to confess I do not like assessment of any kind, too far from poetry… Meanwhile we enjoy the forest spell: yes, Helsinki offers to its inhabitants this wild –and free – luxury: around every corner, a park or real green ways (really green, not the ones in France whose “greeniness” is only in the name or in some trees in pots); at the end of every district, a close forest. Close to our home, there is for example Helsinki Central Park, a 1 000 hectares real forest in the heart of the city, which gives us the possibility to walk to the city-centre along five kilometers of pure air, calm and nature.

Then there is my favourite area of Helsinki, along Kaivopuisto park, embracing the sea horizon and its bewitching landscapes. At the onset of sunny days, I will not hesitate to bring my two loves to Cafe Regatta, a little paradise (Merikannontie 10) along the sea, close to the Sibelius monument. When we will head for Hietaniemi beach or the nearby moving cemetery, turned by Finns as a walking and memory space, we will stop in our way to one stand of Helsingin Jäätelötehdas to taste one if the best icecreams of the Finnish capital.