Presque
un an de vécu finlandais et je n’ai pas encore abordé un trait fondamental de
la culture nationale. En ces premiers jours d’été (oui, ici, l’été est
officiellement commencé), je pousse petit prince dans son carrosse, l’admire s’endormir
si facilement, bercé par le mouvement régulier et le bruit de mes pas et me
laisse charmer par le paysage. Au parc d’Huopalahti (Pikku Huopalahden puisto),
la mer s’est faite un chemin et avance son bras dans la terre pour mieux porter
les petits bateaux qui attendent leur tour sur la jetée. Quelques hommes, assis
sur leur chaise pliante, taquinent le goujon. Plus loin, un petit groupe de
retraités cultivent leur jardin. Vers 14h30, les enfants passent par ici en
sortant de l’école pour profiter du beau temps, bien loin d’un long hiver dont
on ne voyait plus la fin.
Le
week-end, ceux qui ont la chance d’avoir un kesämökki
(chalet d’été) partiront rejoindre leur résidence secondaire pour vivre au plus
près de la nature, fuir la ville et ses inconvénients. Ils vivront d’amour et d’eau
fraîche, de séances de sauna et de jardinage, de balades forestières et de
soirées barbecue, où je peux déjà imaginer l’odeur d’un saumon grillé, de champignons
et de maïs ou encore celle du poulet mariné.
Car
si les Finlandais ont bien quelque chose à nous apprendre (si ce n’est pas
plusieurs), c’est de profiter du présent, de retrouver ses racines et la
simplicité, qui accessibles et si nous ne les laissons pas filer sans les
savourer, sont des pans indispensables à notre bonheur. Le rituel du sauna, que
chacun pratique une à deux fois par semaine tout au long de l’année, prend tout
son sens au cœur de l’été, lorsque membres de la famille ou amis se retrouvent
au sauna chauffé au feu de bois, pour échanger les dernières nouvelles ou
parler de sujets graves – comme le montre si bien
Steam of life (Miesten vuoro),
un documentaire génial et touchant sur le sujet.
Les secrets du sauna m’ont été introduits par
mon âme sœur, il y a trois ans, lors de mon premier voyage ici. Si la nudité
était pour moi, petite française, assez gênante parce que plutôt tabou, elle
est ici naturelle et personne ne vous dévisage avec insistance dans un sauna –règle
numéro 1. Je ne vais pas dans les saunas publics ou dans les saunas d’immeubles,
même s’ils existent et qu’ils sont plutôt fréquentés, avec des horaires différents
pour les femmes et les hommes. Mais j’aime partager le sauna familial, une
autre manière d’être ensemble et mine de rien participant au bien-être de son
corps, surtout lorsqu’on plonge ensuite dans le lac à proximité (même si j’avoue
n’avoir jamais essayé de me rouler dans la neige ou de plonger dans la mer
gelée au cœur de l’hiver…trouillarde que je suis ! ;)) Retrouver ses racines et ses origines en s’exilant,
n’est-ce pas l’un des côtés les plus excitants des voyages qui se prolongent ?
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We were heading for fine days
Almost one year
of Finnish life and I still did not talk about one of the main features of its national
culture. I am enjoying the first summer days (yes, summer has officially
started here) and push our little prince in his coach, admiring him falling
asleep so easily, rocked by the regular movement and my steps’ sound and I am
bewitched by the landscape. In Huopalahti park (Pikku Huopalahden puisto), the
sea found its way and offers an arm to the land to carry better the little boats
waiting on the pier. Some men sit on their folding chairs and try to catch a
fish. Some blocks from there a small group of retired people garden. Around
2.30 PM children go through the park leaving their school and enjoy the nice weather,
far from a long and hard winter.
During the
weekend the lucky ones who own a kesämökki
(summer cottage) will head to their secondary residence to live closer to
nature, leave the city and its inconveniences. They will live on love alone, enjoy
sauna sessions and gardening, forest walks and barbecue nights, where I can
already feel the smell of grilled
salmon, mushrooms and corn or marinated chicken.
If Finns have
one thing to teach us (if not more), it is “carpe diem”: to enjoy the present,
find back one’s roots and simplicity (let’s forget our artifices), these
accessible things that can lead us to happiness if we do not ignore them. Sauna
ritual, that everybody is following once to two times a week throughout the
whole year, makes sense especially at the heart of summer, when the members of
a family or friends meet each other in a traditional wooden sauna to talk about
last news or more serious subjects – like the ones mentioned in this brilliant and
moving documentary Steam of life (Miesten vuoro).
Sauna secrets
have been introduced in my life by my soulmate three years ago, during my first
trip here. If nudity was somehow awkward for the little French I was because a
little bit taboo, it is here something natural and nobody will stare at your
body in a sauna –rule number 1. I do not go in public saunas or building saunas
eventhough they exist and are quite popular, with different time schedules for
women and men. But I like sharing a family sauna, another way of being together
and feeling good, especially good for your health if you dive afterwards in the
nearby lake (well, I have to admit I did not try to roll into the snow or dive
into the frozen sea in the middle of the winter…I am still a chicken for that!
;) ) To find back our one’s roots and origins while going to exile, isn’t it
one of the most exciting points of long-lasting trips?
